Reise

Vi legger ut noen bilder fra Las Vegas etter mørkets frembrudd, som viser litt av byen. Siste natten før returen tilbringer vi i Hollywood, LA. Det er nesten grått og kjedelig her sammenlignet med Las Vegas, men samtidig artig å se hollywood-skiltene i åssiden og Boulevarden med alle stjernene.. I morgen blir det retur til kalde Norge, BUUU

Hotellet som vi bodde på, Mirage, med flere tusen rom!

Fonteneshow utenfor Bellagio, med Caesars Palace i bakgrunnen

Paris og planet Hollywood- casinoene, bl.a. med kopi av Eiffeltårnet

Runa satser alt!

Handlegater og spisesteder på Caesers Palace,
det ser ut som en sitter ute i en italiensk gate! Fontener, gatemusikanter og det hele!!!
Hollywoodskiltene i det fjerne

Walk of Fame, Hollywood Boulevard

Eirik traff igjen Mikke! Her foran Donald Duck sin stjerne

Etter et stopp i Palm Springs/ Indian Wells er vi nå i Las Vegas. Byen er akkurat så ellevill som man kan se for seg på forhånd. Hotellene og casinoene er enorme, med kopier av blant annet pyramidene i Egypt, broer og tårn fra Venezia, Eiffeltårnet og Empire state Building, dyreparker og akvarium. Det er enormt. Og det meste av underholdning og show, gambling og shopping kan finnes her. Om kvelden når det glitrer og skinner overalt, ser det nesten urealistisk ut! Vi har vært moderate på gamblingfronten, med en samlet innsats på under 10 dollar til nå. Men vi har hatt mye moro for det! Hotellet vårt, Mirage er enormt. Vi har aldri sett på maken. Det er mange tusen rom her, og innendørs oaser og fontener. Vi sørger også for å få med oss noe av det spennende som finnes utenfor den gale “Sin City” også. På veien til Las Vegas tok vi Ulriksbanens storebror, Palm Springs Aerial tramway, opp til Mount San Jacinto (tror fjellet het det..) “Tram’en” var en roterende svevebane som tok oss opp 1700 høydemeter til 2 596 meters høyde. Der oppe var det kaldt, – 5 grader, og et flott landskap. I området lever puma, steinbukk og vaskebjørner! Et annet spennende stopp på veien var Calico Ghost Town. En gammel Boomtown fra gullgravertiden som har blitt opprustet til å ligne på byen fra slutten av 1800-tallet. En del av bygningene var originale, men konseptet var såklart ispedd litt amerikansk kommersialisme. Men det tar vi som en del av sjarmen;) I Går var vi blant annet og så på Hoover Dam. Denne demningen ble bygget under den store depresjonen på 30-tallet for å sette i gang økonomien igjen. Imponerende byggverk i art-deco-stil, og over 70 år gammel! Vi så de holdt på med en diger bro ved siden av. Kanskje nye igangsettingsforsøk?? Ellers merker vi den økonomiske tilstanden generelt, kanskje kombinert med lavsesong. Det er veldig rolig i butikkene. Rabattene blir kastet etter oss jo lenger inn i butikkene vi går. Det er også mye snakk om oppsigelser i media. Det oppleves litt rart sett i sammenheng med den overflodsbyen vi bor i akkurat nå.

På vei opp til Mt. San Jacinto med Palm Springs Aerial tramway

Fra ørken til snø på 10 minutter!

Calico Ghost Town sliter med fraflytting

De gamle husene er bygget opp igjen til sin fordums prakt

Vannstanden i Lake Mead er ikke det den engang var. Hoover Dam deler nemlig vannresavoar med Las Vegas’ drikkevannsforsyning.

Et imponerende byggverk!

Red Rock Canyon, knappe 30 min kjøretur fra Las Vegas

Runa tok bilde av det hun trodde var en fjellgeit

Fantastisk utsikt over Red Rock Canyon

Etter to fine dager i fine Laguna Beach. (Thank you so much, Michael and Marcy!), satte vi oss i bilen og cruiset i retning San Diego. San Diego ligger helt sør i California på grensen til Mexico og har ca 1,2 mill innbyggere. Tempraturen ligger mellom 18-25 grader hele året, så her kunne vi fint ha bodd 🙂 Takket være den lokale bybanen/trolleybanen er det lett å komme seg rundt til de fleste bydeler. (Kanskje det blir sånn i Bergen om ca 50 år??) Vi fikk oss billig overnatting i Old Town. Her hvor det opprinnelige San Diego en gang lå er det nå rekker med TexMex-resturanter og kuriøse småbutikker i de gamle bygningene. Byen er rustet opp de siste årene vokser stadig hurtig. I Gas Lamp Quarter, som en gang var opplyst av nettopp gasslamper, er det nå et yrende uteliv med alt fra irske puber til House of Blues (meget bra sted!). Byen er også hjemhavn for den amerikanske stillehavsflåten. USS Midway, et amerikansk hangarskip som var i tjeneste fra 1945 til 1992, er ankret opp i havnen og gjort om til museum. Vi fikk en audio-tur gjennom dette enorme fartøyet. Gigantisk og interessant!
En relativt kort bybane-tur unna finner man grensen til Mexico. Her kan man gå over grensen til byen Tijuana. Grensen er verdens mest traffikerte, den er døgnåpen, og over 200 000 mennesker i snitt krysser grensen daglig. Tijuana bærer preg av å være en grenseby der amerikanere++ krysser over til for å kjøpe billig sprit og reseptbelagte medisiner. Blant annet. Vi ble tilbudt både viagra og valium. Byen er i så måte kanskje ikke helt representativ for Mexico for øvrig. Vi forsøkte likevel å fange inn noe mexicansk stemning, både med spanske gloser, Corona og Taco til lunsj. En mexicaner spilte “Cuanta la Mera” for oss mens han klimpret på gitaren sin.

Downtown San Diego

Old Town og Whaley House, som er den eldste murbygningen i byen

Eirik på hangardekket på USS Midway

Grensen til Mexico. Køen den andre veien var betydelig lengre…

I Tijuana ligger spritsjapper og aptoteker tett som haggel

Runa og vår mexicanske trubadur

Vi har nå tilbrakt to netter i snodige Solvang, den “danske” lille landsbyen midt i California.
Husene er danske i stilen, og de er hekta på vindmøller! Over alt finnes danske bakerier. I skikkelig utvannet amerikansk stil! Artig. Vi gikk på cafe og bestilte æbleskiver. Noen som har hørt om det? Vi hadde ikke, og det lignet ikke på epleskiver. Heller smultringer av noe slag. Solvang ligger midt i Santa Ynez- dalen. I området ligger vingårder tett i tett. Vi besøkte en av dem: Firestone- vingården. (En av kandidatene fra ungkaren kommer fra familien som eier gården, hvis noen husker ham). At vi gikk nettopp her var mer tilfeldig, det var den første vingården vi fant. Heldig for oss hadde de gratis omvisning rundt på markene og i produksjonslokalene. Interressant å få et lite innblikk i dette. Det er mye jobb å lage god vin! Etterpå fikk vi smake. Mens vi satt der og smattet traff vi et amerikansk ektepar med norske aner. Etter å ha snakket litt med dem, ble vi invitert hjem til dem på besøk i Laguna Beach sør for LA. Dette tok vi straks til etterretning. Makan til spennende:)

Vinmøller og hus i dansk stil i Solvang, som er USAs “Little Denmark”

Æbleskiver-kit, med kakemix, panne og instruksjons-dvd++. HAHA:)

Vinen lagres i store eiketønner fra frankrike

Ulike vindruer dyrkes på forskjellige formede trær for å få ulik lyseksponering ol.

Landskap fra Santa Ynez-dalen

Etter en natt i den lett surrealistiske eventyrbyen Carmel (forbudt med nummer på husene, ingen gatelys eller opplyste skilt, Clint Eastwood var borgermester, husprisene fra 1 mill $ osv.), var tiden kommet kommet for Highway 1! Dagen før var leiebilen (Dodge Challenger) hentet hos Avis, og den var tydeligvis noe utenom det vanlige. Allerede etter kort tid lå vi merke til lange blikk, og i Santa Cruz ble vi ropt etter; Cool car man!! Vi kom oss ut av Carmel og ut på Highway 1. Den skuffet ikke! Med Stillehavet på høyre side og stupbratte fjellskrenter på venstre side, ble det en fantastisk tur gjennom nasjonalparken Big Sur. Vi fikk se utrolige strender, med klippeformasjoner. Litt senere så vi en strand helt dekket av sjøelefanter. Det er den største seltypen som finnes. Hannene kan bli opptil fire meter og 2000 kg! En kjøretur utenom det vanlige, og bilder forteller mer enn ord her… Dagens destinasjon var Solvang. En dansk enklave midt i Californias vinland. I morgen blir det så klart vinsmaking

Eirik & Bilen

Bixby Bridge & Big Sur

Pfeiffer Beach

Sjøelefanter så lang øyet kan se!

Runa & Redwoodtreet

” Fly translove airways to San Francisco, Usa, It will be worth it!” Sang Eric Burdon en gang.
Vi er tilbøyelige til å være enige, selv om vi nøyet oss med KLM for denne gang. Vi har tilbrakt to hektiske men fine dagen i Byen, som kommer i toppsjiktet blant de byene vi har besøkt. Solen har stått oss bi, både ved vårt besøk på den tidligere fengselsøyen Alcatraz, Gjennon Chinatown, Little Italy, opp på Telegraph Hill med utsikt over byen fra Coit Tower, og ikke minst sykkelturen vår. Vi Fikk syklet nesten 3 mil over Golden Gate og rundt andre siden av bukten, Marin County. Her bor de rike og vellykkede. Vi tok båten tilbake til byen fra Tiburon, sykkelturens siste destinasjon. Det var en fin tur i flatt terreng, og vi fikk oppleve litt andre nabolag også. Om kvelden tok vi retrobanen vår, F-line, opp til de homofiles bydel Castro. Banen ristet og gynget og vi undret oss over hvordan slike, helt fra 40-tallet framdeles kan være i daglig drift. Castro var ellers en spennende bydel. Mye regnbueflagg og menn hånd i hånd. Flotte designbutikker, og herreklesbutikker. (For dem som klager over utvalget på t-skjorter ++ for herrer hjemme, ta en tur her, mye tøft!) Enda har vi ikke vært i området som Eric Burdon antakelig sikter til, hippienes bydel Haight Ashbury, som var der det boblet over av alternative tanker og ideer sommeren 1967 og noen år videre. Tviler på det bobler så mye der den dag i dag, men vi får ta en titt i dag om vi rekker det, så bærer det sørover

Alcatraz

Den beryktede D-blokken på Alcatraz der de skumleste av de skumle satt

Enkel standard

Audio guided tur på Alcatraz med god utsikt

Little Italy / North Beach

Ut på tur!

Golden Gate

Flyet landet en time for tidlig, takket være medvind. Vi hadde nesten en hel dag i San Fran å slå ihjel før vi kunne legge oss i skapelig lokaltid, så vi benyttet oss av BART (bay area railway transit?) til sentrum og en flott gammel trikk videre til hotellet. Bra førsteinntrykk, både av byen (ren og pen, nesten som Australia iflg Eirik) og av folkene. Hyggelige og hjelpsomme. Fint og sentralt hotell også, Radisson Fishermans Wharf som ligger ned mot havnene. Etter å ha sjekket inn, var det rett ut og titte i nærområdet. Herlig temp, ca 17c og ganske merkbart lavsesong/finanskrise. Det flommet over av spisesteder og turistbutikker, men de var stort sett ganske tomme. Det er bare bonus synes vi, og vi ble dessuten fortalt at vi var meget heldige med været. Stort sett var det regn og kjølig på denne tiden. Jippi! Etter å ha inntatt lunsj/kvelds på et koselig sjømatstedsted i nærheten, (Fishermans Grotto fra 1948!) spaserte vi videre ut langs sjøen/bukten og tittet.
Nydelig høstlys og solnedgang, gøyeste trikkesnuplass og mange kreative uteliggere.
En nede i gaten kledde seg ut som busk og ville gjerne ha småpenger for dette. Fantastisk!
Klokken 19.30 var det helt umulig å holde øynene åpne et sekund lenger. )9 timers tidsforskjell og 9 + 2 timers flytur tar på. Men i morgen blir det spennende! Da skal vi ut på Alcatraz ++

Ahh, ferie!

Deilig å se sol og strand i Januar. Litt kaldt å bade likvel
Byen set fra Pier’en
Risikosport!
En av de klassise kabelbanene i Byen
Golden Gate Bridge ved solnedgang